El codo de tenis (epicondilitis lateral) y el codo de golfista (epitrocleitis medial) son las dos lesiones de codo más frecuentes por sobrecarga. No son exclusivas del tenis o el golf — las vemos también en oficinistas, padelistas, escaladores y trabajadores manuales.
Codo de tenis (epicondilitis lateral)
Dolor en la zona externa del codo, sobre el epicóndilo. Aparece al extender la muñeca con resistencia o al hacer fuerza con la mano (coger objetos, dar la mano, agarrar la raqueta).
- Causa principal: sobrecarga de los músculos extensores de la muñeca
- Deportistas afectados: tenistas (especialmente con revés a una mano), padelistas
- No deportistas: uso intensivo de ratón, trabajo manual con flexionón repetida de muñeca
Codo de golfista (epitrocleitis medial)
Dolor en la zona interna del codo, sobre la epitróclea. Aparece al flexionar la muñeca o al hacer pronación con resistencia.
- Causa: sobrecarga de los músculos flexores y pronadores
- Deportistas afectados: golfistas, tenistas con saque potente, lanzadores
- No deportistas: trabajo manual con martillo, atornillado repetido
Tratamiento en fisioterapia
- Valoración ecográfica para evaluar grado de tendinopatía
- Ejercicio excentrico específico (protocolo Tyler)
- Punción seca ecoguiada sobre puntos gatillo de extensores/flexores
- Neuromodulación percutánea en casos crónicos rebeldes
- Terapia manual y movilizaciones articulares
- Vendajes funcionales y ortesis cuando es necesario
- Corrección del gesto deportivo o laboral que originó la sobrecarga
Cómo distinguir un codo de tenista de un codo de golfista
Aunque los dos son tendinopatías por sobrecarga y duelen al usar la mano, no están en el mismo sitio y no se tratan igual. La diferencia se nota en dos cosas: dónde duele exactamente y qué movimiento lo dispara.
- Codo de tenista (epicondilitis lateral). Duele en la parte de fuera del codo, en el relieve óseo lateral. Se dispara al extender la muñeca: coger una jarra, girar el pomo de una puerta, teclear muchas horas, usar el destornillador.
- Codo de golfista (epitrocleítis medial). Duele en la parte de dentro, en el relieve del lado del meñique. Se dispara al flexionar la muñeca y al cerrar la mano con fuerza: apretar, levantar peso con la palma hacia arriba, lanzar.
Un detalle que sorprende a mucha gente en consulta: la mayoría de quienes llegan a AlcoFisio con un codo de tenista no ha jugado al tenis en su vida. Las profesiones con gesto repetido de mano y muñeca —peluquería, cocina, oficios manuales, informática— son el motivo de consulta más habitual en nuestra clínica de Alcobendas.
Por qué duele: qué le está pasando al tendón
Durante años se explicó como una inflamación, y de ahí el sufijo -itis que todavía arrastra el nombre. Hoy se sabe que en la mayoría de los casos crónicos no hay inflamación clásica sino una alteración del propio tejido del tendón: las fibras de colágeno pierden su ordenación, aparecen vasos y terminaciones nerviosas nuevas y el tendón tolera menos carga de la que toleraba. Por eso se habla de tendinopatía y no de tendinitis.
Esto tiene una consecuencia práctica importante: si no hay inflamación, el antiinflamatorio y el hielo pueden calmar el síntoma un rato, pero no resuelven el problema de fondo. Lo que reorganiza el tendón es carga bien dosificada, y eso es un trabajo progresivo, no una sesión suelta.
Cuánto tarda en recuperarse un codo de tenista
Es la pregunta que más se repite y la respuesta honesta es que depende de cuánto tiempo lleves con dolor. Como orientación, no como promesa:
- Menos de 6 semanas de dolor. Suele responder bien y en pocas semanas se recupera la función, siempre que se modifique el gesto que lo provoca.
- Entre 6 semanas y 3 meses. El tendón ya ha cambiado su estructura. Aquí el trabajo de fuerza progresiva es imprescindible y los plazos se miden en meses, no en días.
- Más de 3 meses. Casos de evolución larga, en los que conviene revisar también el cuello, el hombro y la carga de trabajo diaria, porque casi nunca el problema está solo en el codo.
Lo que sí está claro es que abandonar el ejercicio en cuanto deja de doler es la causa más frecuente de recaída. El dolor desaparece antes de que el tendón haya recuperado su capacidad de carga.
Lo que no suele ayudar, aunque se repita mucho
- El reposo absoluto. Descargar el tendón por completo lo debilita más. Hay que retirar el gesto que duele, no dejar de usar el brazo.
- La cincha o codera como única medida. Puede aliviar mientras trabajas, pero por sí sola no cambia el tendón.
- Encadenar infiltraciones. Pueden dar alivio a corto plazo, pero repetirlas sin un plan de carga detrás no mejora el resultado a medio plazo. Esa decisión corresponde a tu médico.
- Estirar fuerte y aguantar el dolor. Estirar un tendón irritado sin más suele empeorar los síntomas.
Cómo abordamos el codo de tenista y el codo de golfista en Alcobendas
En AlcoFisio, en el centro de Alcobendas, empezamos siempre por una valoración: dónde duele exactamente, con qué gesto, cuánto tiempo llevas así y qué haces cada día con esa mano. Sin eso, cualquier tratamiento es a ciegas.
- Valoración ecográfica. La ecografía musculoesquelética permite ver el tendón en consulta y en movimiento, y descartar que lo que duele sea otra cosa.
- Terapia manual e inducción miofascial. Para recuperar la movilidad de la musculatura del antebrazo y bajar la sensibilidad de la zona.
- Punción seca. Cuando hay puntos gatillo activos en el antebrazo que mantienen el dolor, puede ayudar a que el trabajo de carga sea tolerable.
- Ejercicio progresivo de fuerza. Es el eje del tratamiento. Se empieza por donde el tendón tolera y se sube semana a semana con un plan que puedes hacer en casa.
- Revisión del gesto que lo provoca. Altura del ratón, agarre de la herramienta, forma de coger peso. Si eso no cambia, el codo vuelve.
Ondas de choque y EPI en el codo de tenis
Si el dolor del epicóndilo se alarga pese al ejercicio, revisamos el tendón con ecografía y, según lo que veamos, podemos sumar EPI ecoguiada u ondas de choque radiales. Las dos forman parte de nuestra fisioterapia avanzada y siempre van junto al plan de ejercicio.
Señales para consultar antes con tu médico
La fisioterapia no sustituye a la valoración médica cuando aparecen estos signos. Si te reconoces en alguno, consulta primero con tu médico:
- Dolor tras un golpe directo o una caída sobre el codo.
- Hormigueo, acorchamiento o pérdida de fuerza en la mano o en los dedos.
- Bloqueo del codo, imposibilidad de estirarlo del todo.
- Enrojecimiento, calor e hinchazón marcados, con o sin fiebre.
- Dolor que no cede en absoluto por la noche o que te despierta.
Preguntas frecuentes sobre el codo de tenista en Alcobendas
¿Puedo seguir trabajando con un codo de tenista?
En la mayoría de los casos sí, adaptando el gesto. Lo importante no es parar del todo, sino reducir la carga que dispara el dolor mientras el tendón recupera capacidad. En consulta revisamos qué movimientos concretos de tu día a día conviene modificar.
¿Hace falta una resonancia o una derivación médica para venir?
No necesitas derivación médica para acudir a un fisioterapeuta. La mayoría de las tendinopatías de codo se valoran en consulta con la exploración y, si hace falta, con la ecografía. Si durante la valoración detectamos algo que requiere estudio médico, te lo decimos y te orientamos.
¿Sirve de algo la codera de epicondilitis?
Puede ayudar a tolerar mejor una jornada concreta de trabajo, y en ese sentido tiene su sitio. Lo que no hace es curar el tendón: si se usa como única medida, el problema sigue ahí cuando te la quitas.
¿Por qué me duele si yo no juego al tenis?
Porque el nombre es engañoso. La causa es el gesto repetido de mano y muñeca, venga del deporte o del trabajo. En nuestra consulta de Alcobendas la mayoría de los casos vienen de oficios manuales y de muchas horas de teclado y ratón.
¿Cuántas sesiones voy a necesitar?
Depende del tiempo que lleves con dolor y de la carga a la que tengas que volver. Tras la primera valoración te damos una estimación realista y la revisamos sobre la marcha. Lo que sí es constante es que el trabajo de fuerza en casa pesa tanto como las sesiones en consulta.
¿Duele el tratamiento?
La terapia manual sobre un antebrazo irritado puede resultar molesta durante la sesión. El ejercicio se pauta en un nivel de molestia tolerable y que baje en las 24 horas siguientes: ese es el criterio con el que ajustamos la carga.
Pide cita en AlcoFisio
Si esta lesión te está limitando, no la dejes pasar. En AlcoFisio combinamos fisioterapia avanzada, ecografía musculoesquelética y neuromodulación para que vuelvas a entrenar antes y sin recaer. Atendemos a deportistas de Alcobendas, San Sebastián de los Reyes, La Moraleja y toda la zona norte de Madrid.
- ☎ 910 85 29 25 / 640 14 34 66
- 📍 C. Marquesa Viuda de Aldama, 62, 28100 Alcobendas
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Fuentes y referencias científicas
Este artículo se basa en guías clínicas, revisiones sistemáticas y estudios revisados por pares publicados en revistas de alto impacto:
- Vicenzino B, et al. Clinical practice guidelines for lateral elbow pain. JOSPT 2022
- Cochrane Review: Topical NSAIDs and exercise for tennis elbow
- Colegio Profesional de Fisioterapeutas de la Comunidad de Madrid
Última revisión clínica: 15/05/2026. La información de este artículo es divulgativa y no sustituye la valoración presencial de un fisioterapeuta colegiado. Para una evaluación individualizada, contacta con Clínica AlcoFisio al 910 85 29 25.
Revisión clínica: Paloma, fisioterapeuta colegiado nº 13627 en Clínica AlcoFisio (Alcobendas, Madrid), inscrito en el Colegio Profesional de Fisioterapeutas de la Comunidad de Madrid. Este contenido es informativo y no sustituye a una valoración presencial.
Si necesitas ayuda profesional, en AlcoFisio, fisioterapia en Alcobendas, te ayudamos a recuperarte con un plan a medida. Pide tu valoración cuando quieras.
