La ciática no es una enfermedad en sí, sino un síntoma: dolor que nace en la zona lumbar o en la nalga y baja por la pierna siguiendo el recorrido del nervio ciático. En AlcoFisio, en Alcobendas, valoramos cada caso de forma individual para saber de dónde viene esa irritación antes de tratarla. Atendemos a pacientes de Alcobendas, San Sebastián de los Reyes y La Moraleja.
Qué es la ciática y por qué duele la pierna
El nervio ciático es el más largo del cuerpo: sale de la parte baja de la columna, atraviesa la nalga y recorre la pierna hasta el pie. Cuando alguna estructura lo irrita o lo comprime en su recorrido, el dolor no se queda donde está el problema: viaja. Por eso mucha gente llega a consulta diciendo que le duele la pierna, cuando el origen está en la espalda.
Ese dolor referido puede acompañarse de hormigueo, sensación de calambre, quemazón o pérdida de fuerza. No siempre aparecen todos a la vez, y la intensidad varía mucho de una persona a otra.
Cómo distinguir una ciática de un dolor lumbar corriente
La diferencia práctica está en el recorrido. Una lumbalgia se queda en la zona baja de la espalda y, como mucho, se extiende hacia los glúteos. Una ciática pasa de la rodilla hacia abajo y suele seguir una línea reconocible por la parte posterior o lateral de la pierna.
También cambia lo que la agrava: en la ciática es habitual que empeore al sentarse mucho rato, al toser o estornudar, o al inclinarse hacia delante. En consulta lo comprobamos con pruebas de movimiento y de tensión neural, no solo preguntando.
Causas más frecuentes
- Protrusión o hernia discal lumbar, que reduce el espacio por el que sale la raíz nerviosa.
- Estenosis del canal lumbar, más habitual a partir de cierta edad.
- Síndrome del piramidal, cuando la musculatura profunda del glúteo irrita el nervio a su paso.
- Sobrecarga y rigidez lumbar tras un esfuerzo, un cambio brusco de actividad o muchas horas sentado.
- Alteraciones de la carga derivadas de cómo apoyas o de una lesión previa en cadera o rodilla.
Cómo abordamos la ciática en Alcobendas
Empezamos por el diagnóstico diferencial: no todo dolor que baja por la pierna es ciática, y no toda ciática viene del disco. Exploramos movilidad lumbar y de cadera, fuerza, sensibilidad y reflejos, y valoramos qué posiciones alivian y cuáles disparan el dolor.
A partir de ahí combinamos fisioterapia y terapia manual para reducir la irritación, ejercicio progresivo para recuperar tolerancia a la carga y pautas concretas para el día a día. Cuando aporta, usamos ecografía musculoesquelética en la propia consulta para ver tejidos en tiempo real y ajustar el tratamiento. Si el caso lo requiere, coordinamos con osteopatía.
Señales que aconsejan una valoración médica
La mayoría de las ciáticas mejoran con tratamiento conservador, pero hay signos que conviene no dejar pasar. Consulta con tu médico si aparece pérdida de fuerza clara en el pie o la pierna, si el dolor se acompaña de fiebre, si notas adormecimiento en la zona de la entrepierna o si hay alteraciones para controlar la orina o las heces. En consulta, si detectamos alguno de estos signos, te lo indicamos de inmediato.
Qué puedes hacer mientras tanto
- Moverte dentro de lo tolerable: el reposo absoluto prolongado suele empeorar el cuadro.
- Alternar posturas y levantarte cada poco si trabajas sentado.
- Evitar los estiramientos bruscos que reproducen el calambre.
- Anotar qué te alivia y qué te dispara el dolor: esa información acelera la valoración.
Cómo es la primera sesión por ciática
Empezamos por la historia: cómo empezó, hasta dónde baja el dolor, si hay hormigueo o sensación de acorchamiento, qué postura lo empeora y cuál lo alivia. Después exploramos la zona lumbar y la pierna, y hacemos pruebas sencillas de fuerza, sensibilidad y reflejos, además de pruebas que valoran cómo tolera el nervio el movimiento.
Esa exploración sirve para dos cosas: confirmar si el cuadro encaja con una irritación del nervio ciático y descartar las señales que requieren valoración médica. Con eso se explica qué parece estar pasando y se plantea el plan, que suele combinar técnicas manuales, ejercicios de movilidad del nervio y de la zona lumbar, y pautas para el día a día.
Cómo suele evolucionar
En muchos casos, el dolor de la pierna va cediendo de forma progresiva a lo largo de semanas, y a menudo lo primero que mejora es la parte más lejana: el pie o la pantorrilla. No es una evolución lineal; es normal que haya días mejores y peores.
Por eso no damos un número cerrado de sesiones desde el principio. Reevaluamos cada pocas sesiones con datos concretos —hasta dónde baja el dolor, cuánto tiempo aguantas sentado o caminando, cómo duermes— y ajustamos el plan si la evolución no es la esperada. Si hay cambios que lo aconsejan, te recomendamos consultar con tu médico.
Ciática, trabajo sentado y conducción
- Si pasas muchas horas sentado, levántate cada 30 o 45 minutos, aunque sea un par de minutos.
- En el coche, acerca el asiento para no estirar la pierna al máximo y haz paradas en trayectos largos.
- Un cojín o una toalla enrollada en la zona lumbar puede hacer más tolerable la postura sentada.
- Alterna posturas: a menudo el problema no es una postura concreta, sino mantenerla mucho tiempo.
La ciática es una de las formas en que se manifiesta un problema de espalda. Si quieres ver el abordaje completo, lo tienes en nuestra página de fisioterapia para el dolor de espalda en Alcobendas.
¿Y si una prueba de imagen muestra una hernia?
Es un hallazgo frecuente, también en personas sin dolor, y no siempre explica los síntomas. La imagen se valora junto con la exploración, no por separado. Si tienes un informe con una hernia o una protrusión y dudas sobre qué significa para ti, lo explicamos con más detalle en nuestra página sobre fisioterapia y hernia discal.
Preguntas frecuentes sobre la ciática
¿Cuánto tarda en irse una ciática?
Depende de la causa y del tiempo que lleve. Muchos casos mejoran de forma progresiva en semanas con tratamiento y cambios de carga; otros, sobre todo si hay compresión mantenida, necesitan más recorrido. En la primera valoración te damos una previsión realista para tu caso.
¿Necesito una resonancia antes de empezar?
No siempre. La exploración clínica orienta bastante bien. La prueba de imagen aporta cuando hay signos neurológicos, cuando el cuadro no evoluciona como se espera o cuando tu médico la considera necesaria.
¿Puedo seguir entrenando con ciática?
Casi siempre se puede seguir haciendo algo, adaptando la carga y evitando los gestos que reproducen el dolor irradiado. Parar del todo rara vez es la mejor opción.
¿La ciática y el lumbago son lo mismo?
No. El lumbago se queda en la zona baja de la espalda; la ciática irradia por la pierna. Pueden aparecer juntos, y el abordaje cambia según cuál domine.
Pide tu valoración para la ciática en Alcobendas
Si el dolor baja por la pierna, se repite o te limita el día a día, pide una valoración. Somos una clínica de fisioterapia en Alcobendas con fisioterapeutas colegiados y ecografía musculoesquelética en la propia consulta.
- ☎ 910 85 29 25 / 640 14 34 66
- 📍 C. Marquesa Viuda de Aldama, 62 — Alcobendas
- 🕒 Lunes a viernes 10:00–21:00
Revisión clínica: César, fisioterapeuta colegiado nº 17679 en Clínica AlcoFisio (Alcobendas, Madrid), inscrito en el Colegio Profesional de Fisioterapeutas de la Comunidad de Madrid. Este contenido es informativo y no sustituye a una valoración presencial.
